しばらく、そうしていると遊星の携帯が鳴る。
「遊星、電話が！」
「あ、ああ。」

遊星は、少し寂しそうな顔で名残惜しそうにブルーノの手を離すと、無機質な声で電話に出た。

「はい。…修理？ええ、分かりました。お引き受けします。そ…う…ですね。はい。１時間くらいで。」
ピッ。と、通話を切る音がして。遊星がまくっていた袖を戻し、皮手袋を手に取った。

「遊星、仕事？僕も行くよ。」
「だが、掃除がまだ終わっていない。ブルーノまで出てしまったら、クロウが困る。」
大振りのスパナやトルクレンチを手に取り、引き出しからいくつかのパーツを取り出すと工具箱の中に追加すると、キッチンを掃除しているであろうクロウの元へと駆けていく。

しばらくして戻ってくると、遊星はブルーノの前で足を止めて彼を見上げた。

「…一緒に行けといわれた。」
「うん。」
クロウのことだから、そう言うことが分かっていたブルーノは満面の笑みで頷くと、電動工具が入って重たくなった工具箱をヒョイと持ち。同じ手にヘルメットを抱えた。

「じゃあ、行こうか？」
空けた片腕は、遊星に向かって伸ばす。
ブルーノは、常時装備の遊星専用スマイルで、皮手袋に包まれた遊星の腕を引いた。

「あ、ブルーノ！」
いつも当たり前のように、工具箱を持ちこうして遊星をエスコートするようにしてくれるブルーノの姿も今年は見納め。

この仕事を仕事納めにしようと心に決めた遊星は、その手を取る。

「この仕事で、仕事納めだ。」
「OK!じゃあ、気合を入れないとね。」

遊星の手を引いて、ブルーノはDホイールの前まで遊星をつれてくると、機嫌よさそうにその前に立った。

「綺麗になったでしょ。」
「俺のDホイールまで、磨いてくれたのか・・・。」
「うん、３台ともね。」
いい仕事をした。と、満足げな顔には書いてある。

その表情を崩してやりたくなって、遊星は手ぶらなのをいいことに、不意打ちでブルーノのジャケットを掴むと力を込めて
その上背を引きおろす。

「えっ？」
急に引き下げられた視線と唇と掠めるように、遊星の唇が羽のように触れて、いたずらっぽく笑った青が残像を残し過ぎ去った。

ブルーノが、正気に戻ったときには遊星はスターターを蹴っており、恥ずかしさをごまかすように高回転域のエンジン音を響かせて
先に行ってしまう。

「ゆ、ゆ、遊星ぇ。待ってよ〜。」
赤くなった頬を隠すように、ヘルメットをかぶると工具箱を積み遊星を追いかける。ナビにシグナルが映り、途中で待ってくれて
いることを知るとふっと口元を緩める。

「…きっと、来年もこうして君といられると信じるよ。ううん、こうして君といる。…そう、決めた。」
ブルーノの目が強気な光を宿すと、スピードを上げた。

速度を緩めていた遊星に併走するとブルーノは、途中になっていた先ほどの会話を再開する。
「ねえ、遊星。ご褒美って何？」
「…それは、できたらの話だ。あと６時間ほどある。」

「６時間か…。あまり自信はないけど、頑張るよ。」
少し自信なさげに、苦笑いするブルーノに遊星は微笑む。
「ブルーノ。」
「なぁに？」

「来年もよろしくな。」
「僕の方こそ。」
願わくば、このまま君と平和な時間が少しでも長く過ごせますように。

二人は、スピードを上げると海岸線のカーブをかわして今年最後の仕事に向かった。


行く年編　END